Magnitudes físicas y unidades del Sistema Internacional
Aprende
Una magnitud es una propiedad que se puede medir. Se expresa con un número y una unidad. La longitud, la masa, el tiempo y la temperatura son magnitudes. La belleza o la simpatía no lo son: ningún instrumento las mide.
Cuatro magnitudes y su instrumento Medir es comparar con una unidad. Una medida completa lleva número y unidad: 5 kg, 12 cm, 30 s. Sin unidad, el número no dice nada. Para que todo el mundo se entienda, la ciencia usa el Sistema Internacional de unidades (SI).
En el SI hay siete magnitudes básicas: longitud (metro, m), masa (kilogramo, kg), tiempo (segundo, s), temperatura (kelvin, K), intensidad de corriente (amperio, A), cantidad de sustancia (mol) e intensidad luminosa (candela, cd). En la vida diaria damos la temperatura en grados Celsius (°C).
magnitud unidad símbolo longitud metro m masa kilogramo kg tiempo segundo s temperatura kelvin K Cuatro de las siete magnitudes básicas Las demás magnitudes se obtienen de las básicas y se llaman derivadas. La velocidad se mide en m/s y la densidad, en kg/m³. La fuerza se mide en newtons (N), la energía en julios (J), la potencia en vatios (W) y la presión en pascales (Pa).
magnitud unidad velocidad m/s densidad kg/m³ fuerza newton (N) energía julio (J) potencia vatio (W) presión pascal (Pa) Magnitudes derivadas y sus unidades Los símbolos de las unidades se escriben sin punto y sin plural: 5 kg, no «5 kgs.». Si la unidad viene del nombre de una persona, el símbolo lleva mayúscula: N, J, W, Pa, K, A. En la vida diaria decimos «peso» y damos kilos, pero los kg miden la masa. El peso es una fuerza y se mide en newtons.
bien mal 5 kg 5 kgs. 20 s 20 seg. 3 N 3 n Los símbolos, sin punto ni plural
Ejemplos
Ejemplo 1
Guni anota en su cuaderno de reparto: «El paquete de Mara: 4. El camino: 120». ¿Qué le falta a sus medidas?
- Un número solo no es una medida.
- El paquete es una masa y el camino es una longitud.
- La masa se da en kg y la longitud, en m.
- Escribe cada número con su unidad.
Les falta la unidad: 4 kg y 120 m.
¡Ojo! Aquí muchos creen que con el número ya basta.
Ejemplo 2
Toño dice que su bici va a 5 m/s. ¿Qué magnitud es? ¿Es básica?
- Los m/s son metros entre segundos.
- Se obtiene de la longitud y del tiempo, que son básicas.
- Una magnitud que sale de otras es derivada.
Es la velocidad, una magnitud derivada: 5 m/s.
¡Ojo! Aquí muchos creen que la velocidad es una magnitud básica.
Ejemplo 3
Mara dice: «Este paquete pesa 4 kg». ¿Qué magnitud mide su balanza? ¿Cuál es su unidad en el SI?
- La balanza mide la masa.
- La unidad de masa del SI es el kilogramo.
- El peso es otra magnitud: es una fuerza y se mide en newtons.
La balanza mide la masa: 4 kg.
¡Ojo! Aquí muchos creen que el peso se mide en kilos.
Un reto para pensar
Mira las etiquetas de los alimentos y de los aparatos de tu cocina. Busca cinco medidas con su unidad (kg, g, L, °C, W…). Escribe a qué magnitud corresponde cada una y di si su unidad es del SI.
Practica
Rondas de 10 preguntas. Elige el nivel:
Siguiente tema: Medir con instrumentos: elegir el instrumento y leer bien la escala →