Los volcanes: cómo están hechos y cómo entran en erupción
Aprende
Un volcán es una abertura de la corteza por la que sale roca fundida del interior de la Tierra. Mientras está bajo tierra, esa roca fundida se llama magma. El magma se junta en la cámara magmática, sube por la chimenea y sale por el cráter, la boca del volcán.
Las partes de un volcán Cuando el magma sale al exterior se llama lava. En una erupción salen también gases, ceniza y trozos de roca, los piroclastos. La ceniza volcánica no es ceniza de algo quemado: son trocitos muy pequeños de roca. La lava y la ceniza se amontonan y, al enfriarse, se hacen roca. Así, erupción tras erupción, crece el cono del volcán. El magma no viene del centro de la Tierra: se forma mucho más arriba.
Hay erupciones tranquilas y explosivas. Si la lava es muy fluida, el gas escapa con facilidad y la lava corre como un río: es una erupción tranquila, como en Hawái. Si la lava es espesa y pegajosa, el gas queda atrapado y acaba reventando: es una erupción explosiva, con mucha ceniza y piedras, como la del Vesubio.
tranquila explosiva lava fluida espesa gas escapa con facilidad queda atrapado sale ríos de lava ceniza y piedras ejemplo Hawái Vesubio Dos tipos de erupción Un volcán activo ha entrado en erupción hace poco o puede hacerlo pronto. Uno dormido lleva mucho tiempo en calma, pero puede despertar. Uno apagado ya no volverá a entrar en erupción.
Los volcanes no están por todas partes. La mayoría se agrupan en los bordes de las placas, las grandes piezas en que está rota la corteza. Un ejemplo es el Cinturón de Fuego, un anillo de volcanes alrededor del océano Pacífico. Hawái está en medio de una placa, sobre un punto caliente: un lugar donde el magma sube desde el interior. En España hay volcanes en las islas Canarias: en 2021 entró en erupción el de La Palma.
Dónde hay volcanes
Ejemplos
Ejemplo 1
Guni ve un vídeo de un volcán y dice: «La lava sube por la chimenea». ¿Lo dice bien?
- El magma se forma bajo tierra y sube por la chimenea.
- Solo se llama lava cuando sale al exterior, por el cráter.
- Dentro de la chimenea todavía es magma.
No del todo: por la chimenea sube magma, y es lava al salir.
¡Ojo! Aquí muchos llaman lava al magma que todavía está bajo tierra.
Ejemplo 2
Vera ve dos erupciones en la tele. En una, la lava corre por la ladera como un río. En la otra, sale una gran nube de ceniza con piedras. ¿En cuál es más espesa la lava?
| tranquila | explosiva | |
|---|---|---|
| lava | fluida | espesa |
| gas | escapa con facilidad | queda atrapado |
| sale | ríos de lava | ceniza y piedras |
| ejemplo | Hawái | Vesubio |
- Una lava fluida deja escapar el gas: la erupción es tranquila.
- Una lava espesa guarda el gas y acaba reventando: la erupción es explosiva.
- La nube de ceniza y piedras es de una erupción explosiva.
En la de la nube de ceniza: su lava es espesa y la erupción, explosiva.
¡Ojo! Aquí muchos creen que la erupción con más fuerza tiene la lava más fluida.
Ejemplo 3
Toño dice: «Ese volcán lleva 500 años sin entrar en erupción, así que está apagado». ¿Tiene razón?
- Un volcán apagado ya no puede volver a entrar en erupción.
- Uno dormido lleva mucho tiempo en calma, pero puede despertar.
- Pasar 500 años en calma no basta para saber que está apagado.
No tiene por qué: ese volcán puede estar dormido.
¡Ojo! Aquí muchos creen que mucho tiempo en calma es lo mismo que estar apagado.
Un reto para pensar
Dibuja un volcán cortado por la mitad y escribe el nombre de sus partes: cámara magmática, chimenea, cráter y cono. Colorea de rojo el magma y de naranja la lava que corre por fuera. Después imagina una botella de gaseosa muy agitada que alguien abre de golpe. ¿Se parece a una erupción tranquila o a una explosiva? Explica por qué.
Practica
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