Minerales: qué son, cómo se reconocen y para qué se usan
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Una roca parece una sola cosa, pero casi siempre es una mezcla de minerales. Un mineral es una sustancia sólida y natural, con una composición fija y sus partes ordenadas. Si crece sin estorbos, forma cristales de caras planas. El cuarzo, la mica, la calcita y el yeso son minerales. La sal de cocina también: en la naturaleza se llama halita.
Una roca es una mezcla de minerales. El granito lleva cuarzo, feldespato y mica. A veces una roca es casi un solo mineral en gran cantidad: la caliza es casi toda calcita. Por eso roca y mineral no son lo mismo.
El granito es una roca; sus minerales son tres Para reconocer un mineral se miran sus propiedades. El color ayuda poco, porque engaña: el cuarzo puede ser incoloro, rosa o violeta. El brillo es cómo refleja la luz: metálico, como la pirita, o no metálico, como el cuarzo, que brilla como el vidrio. También cuenta la forma de los cristales: la halita forma cubos.
color brillo cristales cuarzo varios colores como el vidrio prisma y punta pirita amarillo dorado metálico cubos halita blanca como el vidrio cubos Color, brillo y cristales La dureza es lo que cuesta rayar un mineral. Un mineral raya a otro más blando. La escala de Mohs va del 1, el talco, al 10, el diamante. Más o menos, la uña tiene una dureza de 2,5, una moneda de cobre de 3 y el vidrio de 5,5. Ser duro no es no romperse: un diamante se rompe de un martillazo.
dureza mineral 1 talco 2 yeso 3 calcita 4 fluorita 5 apatito 6 feldespato 7 cuarzo 8 topacio 9 corindón 10 diamante La escala de dureza de Mohs La raya es el color del polvo del mineral. Se ve al frotarlo sobre porcelana sin esmaltar. La pirita parece oro, pero su raya es oscura y la del oro es amarilla.
Los minerales sirven para muchas cosas. Con cuarzo se hace vidrio y con yeso, escayola. La halita es la sal de la comida. Del grafito sale la mina del lápiz. De minerales de hierro y de cobre se sacan clavos y cables.
Algunos usos de los minerales
Ejemplos
Ejemplo 1
Vera mira con una lupa un trozo de granito. Ve granos blancos, grises y negros. Dice: «El granito es un mineral». ¿Tiene razón?
- Cada tipo de grano es un mineral distinto: cuarzo, feldespato y mica.
- El granito es la mezcla de los tres.
- Una mezcla de minerales es una roca.
No: el granito es una roca, hecha de varios minerales.
¡Ojo! Aquí muchos creen que roca y mineral son lo mismo.
Ejemplo 2
Toño encuentra una piedra amarilla y brillante y cree que es oro. Mara la frota sobre porcelana sin esmaltar y deja una raya oscura. ¿Es oro?
| color | brillo | raya | |
|---|---|---|---|
| oro | amarillo | metálico | amarilla |
| pirita | amarillo | metálico | oscura |
- El color y el brillo se parecen a los del oro, pero el color engaña.
- La raya del oro es amarilla.
- La de esta piedra es oscura: es pirita.
No es oro: es pirita, el «oro de los tontos».
¡Ojo! Aquí muchos se fían solo del color y del brillo.
Ejemplo 3
Guni quiere saber qué es más duro, el yeso o el cuarzo. Frota uno contra otro: el cuarzo deja una raya en el yeso y el yeso no deja ninguna en el cuarzo. ¿Cuál es más duro?
| dureza | mineral |
|---|---|
| 1 | talco |
| 2 | yeso |
| 3 | calcita |
| 4 | fluorita |
| 5 | apatito |
| 6 | feldespato |
| 7 | cuarzo |
| 8 | topacio |
| 9 | corindón |
| 10 | diamante |
- Un mineral raya a otro más blando.
- El cuarzo ha rayado al yeso.
- Así que el cuarzo es más duro: tiene 7 y el yeso, 2.
El cuarzo es más duro que el yeso.
¡Ojo! Aquí muchos creen que el que queda marcado es el más duro.
Un reto para pensar
Con un adulto, mira unos granos de sal gorda de cocina con una lupa. ¿Qué forma tienen? Dibuja uno y cuenta sus caras. La sal es el mineral halita. Lávate las manos al terminar.
Practica
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