Sentences

Negation: nicht and kein

Verneinung: nicht und kein

kein negates a noun without an article or with ein/eine: Ich habe keinen Hund. nicht negates verbs, adjectives and nouns with a definite article: Ich schlafe nicht.

Rule and examples

Kein instead of ein

Kein negates a noun that has ein/eine or no article at all: Ich habe einen Hund. → Ich habe keinen Hund. Ich habe Zeit. → Ich habe keine Zeit. Kein is declined like ein: kein, keine, kein; masculine accusative keinen; plural keine.

Example Ich habe keinen Hund. · Ich habe keine Zeit.

Nicht negates everything else

Nicht negates the verb, an adjective, an adverb, a place phrase and nouns with a definite article or possessive: Ich schlafe nicht. Das Wasser ist nicht kalt. Ich wohne nicht in Berlin. Ich sehe den Hund nicht. Ich kenne dein Buch nicht.

Example Ich schlafe nicht. · Das Wasser ist nicht kalt.

Where does nicht go?

When the whole sentence is negated, nicht goes at the end: Ich sehe den Hund nicht. Before an adjective, an adverb or a preposition, nicht goes in front: nicht kalt, nicht in Berlin, nicht ins Kino. With separable verbs, nicht goes before the prefix: Das Paket kommt nicht an. Other negatives: nie (never), nichts, niemand.

Example Ich sehe den Hund nicht. · Wir gehen nicht ins Kino.

Exercises with answers

Try each exercise before opening the answer.

Negate the sentence with kein.
Wir sehen ein Haus. → Wir sehen ___
1. Wir sehen kein Haus.
2. Wir sehen nicht Haus.
3. Wir sehen keinen Haus.
4. Wir sehen keine Haus.
Show the answer
Wir sehen kein Haus.
Kein replaces the article ein/eine (or the missing article): “Wir sehen kein Haus.” It follows gender and case: kein, keine, keinen.
Negate the sentence with nicht.
Der Drache fliegt. → ___
1. Der Drache nicht fliegt.
2. Der Drache fliegt nicht.
3. Der Drache fliegt nichts.
4. Der Drache fliegt kein.
Show the answer
Der Drache fliegt nicht.
The verb is negated: nicht goes at the end of the sentence (before the prefix with separable verbs): “Der Drache fliegt nicht.”
Negate the sentence with kein.
Gus hat Zeit. → Gus hat ___
1. Gus hat nicht Zeit.
2. Gus hat keine Zeit.
3. Gus hat keinen Zeit.
4. Gus hat kein Zeit.
Show the answer
Gus hat keine Zeit.
Kein replaces the article ein/eine (or the missing article): “Gus hat keine Zeit.” It follows gender and case: kein, keine, keinen.
Negate the sentence with nicht.
Wir spielen. → ___
1. Wir spielen kein.
2. Wir nicht spielen.
3. Wir spielen nicht.
4. Wir spielen nichts.
Show the answer
Wir spielen nicht.
The verb is negated: nicht goes at the end of the sentence (before the prefix with separable verbs): “Wir spielen nicht.”
Negate the sentence with kein.
Mia hat ein Fahrrad. → Mia hat ___
1. Mia hat nicht Fahrrad.
2. Mia hat keine Fahrrad.
3. Mia hat keinen Fahrrad.
4. Mia hat kein Fahrrad.
Show the answer
Mia hat kein Fahrrad.
Kein replaces the article ein/eine (or the missing article): “Mia hat kein Fahrrad.” It follows gender and case: kein, keine, keinen.
Negate the sentence with nicht.
Die Katze schläft. → ___
1. Die Katze schläft nicht.
2. Die Katze schläft nichts.
3. Die Katze schläft kein.
4. Die Katze nicht schläft.
Show the answer
Die Katze schläft nicht.
The verb is negated: nicht goes at the end of the sentence (before the prefix with separable verbs): “Die Katze schläft nicht.”
Negate the sentence with kein.
Tom braucht einen Schlüssel. → Tom braucht ___
1. Tom braucht kein Schlüssel.
2. Tom braucht keine Schlüssel.
3. Tom braucht nicht Schlüssel.
4. Tom braucht keinen Schlüssel.
Show the answer
Tom braucht keinen Schlüssel.
Kein replaces the article ein/eine (or the missing article): “Tom braucht keinen Schlüssel.” It follows gender and case: kein, keine, keinen.
Negate the sentence with nicht.
Mia singt. → ___
1. Mia singt nicht.
2. Mia singt nichts.
3. Mia singt kein.
4. Mia nicht singt.
Show the answer
Mia singt nicht.
The verb is negated: nicht goes at the end of the sentence (before the prefix with separable verbs): “Mia singt nicht.”

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