Words

Nominative and accusative

Nominativ und Akkusativ

Nominative: who or what? Accusative: whom or what? Only the masculine article changes: der → den, ein → einen, kein → keinen.

Rule and examples

Subject and object

The subject is in the nominative (who? what?): Der Hund schläft. The direct object is in the accusative (whom? what?): Ich sehe den Hund. The verb decides which object it needs: sehen, haben, kaufen, essen, brauchen, suchen, finden, lesen, malen and mögen take the accusative.

Example Der Hund schläft. · Ich sehe den Hund.

Only the masculine changes

In the accusative only the masculine article changes: der → den, ein → einen, kein → keinen, mein → meinen. Feminine, neuter and plural stay as in the nominative: die Katze → die Katze, das Buch → das Buch, die Kinder → die Kinder, eine Katze → eine Katze, ein Buch → ein Buch.

Example Ich sehe den Hund. · Ich sehe die Katze. · Ich sehe das Buch.

Who? Whom? What?

The question helps: Wer? asks for the subject (nominative), Wen? or Was? asks for the object (accusative). Wer füttert den Hund? – Mia (subject). Wen füttert Mia? – Den Hund (object). Even when the object comes first in the sentence, it stays accusative: Den Apfel isst er.

Example Wer füttert den Hund? – Mia. · Wen füttert Mia? – Den Hund.

Exercises with answers

Try each exercise before opening the answer.

Complete with the definite article in the accusative.
Ich sehe ___ Hund.
1. Ich sehe dem Hund.
2. Ich sehe der Hund.
3. Ich sehe den Hund.
4. Ich sehe die Hund.
Show the answer
Ich sehe den Hund.
“Hund” is masculine and here it is the object (whom? what?): accusative → der becomes “den”.
Complete with the indefinite article in the accusative.
Gus sucht ___ Schlüssel.
1. Gus sucht eine Schlüssel.
2. Gus sucht einem Schlüssel.
3. Gus sucht ein Schlüssel.
4. Gus sucht einen Schlüssel.
Show the answer
Gus sucht einen Schlüssel.
“Schlüssel” is masculine and here it is the object (accusative): ein becomes “einen”.
Complete with the definite article in the accusative.
Gus bringt ___ Brief.
1. Gus bringt die Brief.
2. Gus bringt den Brief.
3. Gus bringt der Brief.
4. Gus bringt dem Brief.
Show the answer
Gus bringt den Brief.
“Brief” is masculine and here it is the object (whom? what?): accusative → der becomes “den”.
Complete with the indefinite article in the accusative.
Lena liest ___ Brief.
1. Lena liest eine Brief.
2. Lena liest einen Brief.
3. Lena liest ein Brief.
4. Lena liest einem Brief.
Show the answer
Lena liest einen Brief.
“Brief” is masculine and here it is the object (accusative): ein becomes “einen”.
Complete with the definite article in the accusative.
Lena malt ___ Baum.
1. Lena malt der Baum.
2. Lena malt die Baum.
3. Lena malt den Baum.
4. Lena malt dem Baum.
Show the answer
Lena malt den Baum.
“Baum” is masculine and here it is the object (whom? what?): accusative → der becomes “den”.
Complete with the indefinite article in the accusative.
Mia braucht ___ Mantel.
1. Mia braucht eine Mantel.
2. Mia braucht einem Mantel.
3. Mia braucht ein Mantel.
4. Mia braucht einen Mantel.
Show the answer
Mia braucht einen Mantel.
“Mantel” is masculine and here it is the object (accusative): ein becomes “einen”.
Complete with the definite article in the accusative.
Ich esse ___ Apfel.
1. Ich esse den Apfel.
2. Ich esse der Apfel.
3. Ich esse das Apfel.
4. Ich esse dem Apfel.
Show the answer
Ich esse den Apfel.
“Apfel” is masculine and here it is the object (whom? what?): accusative → der becomes “den”.
Complete with the indefinite article in the accusative.
Tom kauft ___ Ball.
1. Tom kauft einen Ball.
2. Tom kauft eine Ball.
3. Tom kauft einem Ball.
4. Tom kauft ein Ball.
Show the answer
Tom kauft einen Ball.
“Ball” is masculine and here it is the object (accusative): ein becomes “einen”.

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