Words

Definite articles: il, lo, la, l’, i, gli, le

Articoli determinativi: il, lo, la, l’, i, gli, le

Il, la, i, le before a consonant. Lo (gli) before s + consonant, z, gn, ps. L’ before a vowel.

Rule and examples

Il, la, i, le

In Italian every noun is masculine or feminine. Before a consonant we say il (masculine singular) and la (feminine singular); in the plural, i (masculine) and le (feminine). Learn the gender together with the noun: il libro, la casa, i libri, le case.

Example il libro · la casa · i libri · le case

Lo and gli

Before a masculine noun that starts with s + consonant, z, gn, ps or x we use lo; in the plural, gli. Examples: lo zaino, lo studente, lo gnomo, gli zaini, gli studenti.

Example lo zaino · lo studente · gli zaini · gli studenti

L’ before a vowel

Before a vowel, lo and la become l’: l’amico, l’albero, l’amica, l’isola. There is no apostrophe in the plural: gli amici (masculine), le amiche (feminine). Careful: the article depends on the word that comes right after it: lo zaino, but il nuovo zaino.

Example l’amico · l’amica · gli amici · le amiche

Exercises with answers

Try each exercise before opening the answer.

Complete with the definite article: il, la, i or le.
Cerco ___ tartaruga.
1. Cerco le tartaruga.
2. Cerco il tartaruga.
3. Cerco lo tartaruga.
4. Cerco la tartaruga.
Show the answer
Cerco la tartaruga.
“tartaruga” is feminine: we say “la tartaruga”.
Complete with the definite article: il, la, i or le.
Prendo ___ panini.
1. Prendo le panini.
2. Prendo gli panini.
3. Prendo il panini.
4. Prendo i panini.
Show the answer
Prendo i panini.
In the plural “il panino” becomes “i panini” (il → i).
Complete with the definite article: il, la, i or le.
___ treno è qui.
1. Il treno è qui.
2. I treno è qui.
3. Lo treno è qui.
4. La treno è qui.
Show the answer
Il treno è qui.
“treno” is masculine and starts with a consonant: we say “il treno”.
Complete with the definite article: il, la, i or le.
Mi piace ___ finestra.
1. Mi piace la finestra.
2. Mi piace lo finestra.
3. Mi piace il finestra.
4. Mi piace le finestra.
Show the answer
Mi piace la finestra.
“finestra” is feminine: we say “la finestra”.
Complete with the definite article: il, la, i or le.
Cerco ___ cappello.
1. Cerco i cappello.
2. Cerco lo cappello.
3. Cerco la cappello.
4. Cerco il cappello.
Show the answer
Cerco il cappello.
“cappello” is masculine and starts with a consonant: we say “il cappello”.
Complete with the definite article: il, la, i or le.
___ scuola è qui.
1. Lo scuola è qui.
2. Le scuola è qui.
3. La scuola è qui.
4. Il scuola è qui.
Show the answer
La scuola è qui.
“scuola” is feminine: we say “la scuola”.
Complete with the definite article: il, la, i or le.
Mi piacciono ___ mele.
1. Mi piacciono le mele.
2. Mi piacciono gli mele.
3. Mi piacciono la mele.
4. Mi piacciono i mele.
Show the answer
Mi piacciono le mele.
In the plural “la mela” becomes “le mele” (la → le).
Complete with the definite article: il, la, i or le.
Ecco ___ libri.
1. Ecco le libri.
2. Ecco gli libri.
3. Ecco i libri.
4. Ecco il libri.
Show the answer
Ecco i libri.
In the plural “il libro” becomes “i libri” (il → i).

Practise this topic

42 exercises in the workshop.