Noch ein Satz. Noch ein Schritt.

In German every noun has a gender: der Hund (masculine), die Katze (feminine), das Buch (neuter). The gender often does not match the meaning: das Mädchen is neuter, die Sonne is feminine, der Mond is masculine. That is why we learn each noun together with its article.

Im Deutschen hat jedes Nomen ein Genus: der Hund (maskulin), die Katze (feminin), das Buch (neutral). Das Genus passt oft nicht zur Bedeutung: das Mädchen ist neutral, die Sonne ist feminin, der Mond ist maskulin. Darum lernt man jedes Nomen gleich mit seinem Artikel.

The indefinite article is ein (masculine and neuter) or eine (feminine): ein Hund, eine Katze, ein Buch. There is no indefinite article in the plural: Hunde. The definite article in the plural is always die: die Hunde, die Katzen, die Bücher.

Der unbestimmte Artikel heißt ein (maskulin und neutral) oder eine (feminin): ein Hund, eine Katze, ein Buch. Im Plural gibt es keinen unbestimmten Artikel: Hunde. Der bestimmte Artikel im Plural ist immer die: die Hunde, die Katzen, die Bücher.

Some endings give away the gender. Nouns ending in -ung, -heit, -keit, -schaft, -ion, -ei and -in are almost always feminine: die Zeitung, die Freiheit, die Bäckerei, die Lehrerin. Nouns ending in -chen and -lein are neuter: das Mädchen, das Brötchen. Nouns ending in -ling and many persons ending in -er are masculine: der Schmetterling, der Bäcker. Weekdays, months and seasons are also masculine (der Montag, der Mai, der Winter).

Manche Endungen verraten das Genus. Feminin sind fast immer Nomen auf -ung, -heit, -keit, -schaft, -ion, -ei und -in: die Zeitung, die Freiheit, die Bäckerei, die Lehrerin. Neutral sind Nomen auf -chen und -lein: das Mädchen, das Brötchen. Maskulin sind Nomen auf -ling und viele Personen auf -er: der Schmetterling, der Bäcker. Auch maskulin: Wochentage, Monate und Jahreszeiten (der Montag, der Mai, der Winter).